การวิเคราะห์ที่มีเทคโนโลยีสูงหยิบชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของ amyloid-beta ที่ลอยอยู่ในพลาสมา
การตรวจเลือดครั้งใหม่อาจเปิดเผยว่ามีคนเสี่ยงต่อการเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือไม่
การทดสอบวัดระดับพลาสมาในเลือดของโปรตีนเหนียวที่เรียกว่าอะไมลอยด์-เบต้า โปรตีนนี้สามารถสร้างขึ้นในสมองของผู้ป่วยอัลไซเมอร์เป็นเวลาหลายสิบปีก่อนที่จะมีสัญญาณภายนอกของโรค โดยปกติ ต้องใช้การสแกนสมองหรือแตะกระดูกสันหลังเพื่อค้นพบกลุ่ม A-beta หรือคราบจุลินทรีย์ในสมอง แต่มีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ว่าระดับ A-beta ในเลือดสามารถนำมาใช้ในการทำนายว่าคนๆ หนึ่งมีแผ่นโลหะในสมองหรือไม่นักวิจัยรายงานออนไลน์ในวันที่ 31 มกราคมในNature
ผลลัพธ์ใหม่เหล่านี้สะท้อนผลการศึกษาในปี 2560 ที่มีขนาดเล็กลงโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกัน Randall Bateman นักวิจัยโรคอัลไซเมอร์จาก Washington University School of Medicine ในเมือง St. Louis ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาก่อนหน้านี้กล่าวว่า “เป็นการยืนยันที่ยอดเยี่ยมสำหรับการค้นพบนี้ “สิ่งนี้บอกเราว่าเราสามารถก้าวไปข้างหน้าด้วยแนวทาง [ทดสอบ] นี้ด้วยความมั่นใจค่อนข้างสูงว่าสิ่งนี้จะได้ผล”
ขณะนี้ยังไม่มีวิธีรักษาโรคอัลไซเมอร์ที่สามารถชะลอหรือหยุดการลุกลามของโรคได้ ดังนั้นการตรวจพบแต่เนิ่นๆ จึงไม่สามารถปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วยได้ในขณะนี้ แต่การตรวจเลือดสามารถช่วยนักวิจัยระบุตัวผู้ที่อาจเป็นผู้สมัครที่ดีสำหรับการทดลองทางคลินิกของการแทรกแซงในระยะแรกได้ง่ายขึ้น Steven Kiddle นักชีวสถิติจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาทั้งสองกล่าว
การสร้างการทดสอบดังกล่าวเป็นเรื่องที่ท้าทาย: A-beta ค่อนข้างน้อยลอยอยู่ในกระแสเลือดเมื่อเปรียบเทียบกับการสะสมในสมอง และการศึกษาในอดีตจำนวนมากไม่พบความสัมพันธ์ที่สอดคล้องกันระหว่างทั้งสอง
ในการศึกษาครั้งใหม่นี้
นักวิจัยใช้แมสสเปกโตรเมตรี ซึ่งเป็นเทคนิคการวัดที่ละเอียดอ่อนกว่าที่ใช้ในการทดสอบครั้งก่อนๆ ส่วนใหญ่ ซึ่งทำให้สามารถตรวจพบโปรตีนในปริมาณที่น้อยกว่า ผู้เขียนร่วม Katsuhiko Yanagisawa ผู้เชี่ยวชาญด้านอายุรศาสตร์จาก National Center for Geriatrics and Gerontology ในเมือง Obu ประเทศญี่ปุ่นกล่าวว่าแทนที่จะดูระดับโปรตีนทั้งหมดในเลือด ทีมงานได้คำนวณอัตราส่วนระหว่าง A-beta ประเภทต่างๆ
เขาและเพื่อนร่วมงานวิเคราะห์การสแกนสมองและตัวอย่างเลือดจากกลุ่มผู้ป่วยชาวญี่ปุ่น 121 คน และกลุ่มผู้ป่วยชาวออสเตรเลีย 252 คน ผู้เข้าร่วมบางคนเป็นโรคอัลไซเมอร์ บางคนไม่มี และบางคนมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยที่ไม่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์
เมื่อใช้อัตราส่วนนี้ นักวิจัยพบว่าพวกเขาสามารถแยกแยะระหว่างผู้ที่มีโล่ A-beta ในสมองกับคนที่ไม่มี นักวิจัยพบว่าคะแนนไบโอมาร์คเกอร์คอมโพสิตที่สร้างขึ้นโดยการรวมอัตราส่วนที่แตกต่างกันสองอัตราส่วน ทำนายว่ามีหรือไม่มีแผ่นโลหะ A-beta ในสมองที่มีความแม่นยำประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ในผู้ป่วยทั้งสองกลุ่ม
ผลลัพธ์ใหม่มีแนวโน้มดี Kiddle กล่าว แต่การทดสอบยังคงต้องการการปรับแต่งเพิ่มเติมก่อนที่จะใช้ในคลินิก ไวด์การ์ดอีกอัน: ค่าใช้จ่าย ยังไม่ชัดเจนว่าการตรวจเลือดจะมีราคาที่ถูกกว่าการสแกนสมองหรือไขสันหลังหรือไม่
การศึกษานี้เป็นการชี้นำแต่ไม่ได้หมายความว่าจะสรุปได้ชัดเจน และเส้นประสาทวากัสอาจไม่ใช่สิ่งเดียวที่เชื่อมโยงระหว่างลำไส้และสมอง ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอาจเชื่อมโยงทั้งสองเข้าด้วยกัน ดังที่งานวิจัยชิ้นหนึ่งตีพิมพ์ในเดือนมกราคมในScience Translational Medicineพบว่า ผู้นำการศึกษา Inga Peter นักระบาดวิทยาทางพันธุกรรมที่ Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai ในนิวยอร์กซิตี้ กำลังมองหาปัจจัยทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดโรค Crohn ซึ่งเป็นภาวะลำไส้อักเสบที่ส่งผลกระทบต่อผู้คนเกือบ 1 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา
เธอและทีมวิจัยจากทั่วโลกได้ศึกษาผู้คนประมาณ 2,000 คนจากประชากรชาวยิวอาซเกนาซี ซึ่งมีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคโครห์น และเปรียบเทียบกับคนที่ไม่มีโรคนี้ การวิจัยทำให้ปีเตอร์และเพื่อนร่วมงานสงสัยบทบาทของยีนที่เรียกว่าLRRK2 ยีนนั้นเกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งโจมตีลำไส้โดยไม่ได้ตั้งใจในผู้ที่มีโรคโครห์น ดังนั้นจึงเหมาะสมสำหรับตัวแปรของยีนนั้นที่จะเกี่ยวข้องกับโรคอักเสบ นักวิจัยถูกโยนทิ้งเมื่อพวกเขาค้นพบว่ารุ่นของยีนก็ดูเหมือนจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคพาร์กินสัน
“เราปฏิเสธที่จะเชื่อมัน” ปีเตอร์กล่าว การค้นพบนี้ แม้จะเป็นเพียงความสัมพันธ์ แต่ชี้ให้เห็นว่าสิ่งที่ยีนทำกับลำไส้อาจมีความเกี่ยวข้องกับโรคพาร์กินสัน ดังนั้นทีมจึงตรวจสอบลิงก์เพิ่มเติมโดยรายงานผลในเดือนสิงหาคมJAMA Neurology
